DIY Advent Calendar
Christmas came early this year!
I love Christmas and I love to wait and long for it. I usually don't do anything Christmassy until either the first of December or the first of Advent, whichever comes first, but this year is different. Partly it's because my dear friend Anna is leaving the country for six months at the end of November, and we had this Advent calendar for her son to finish before that.
Said and done. Last Sunday we met up at her place and were crafty all day long, resulting in this calendar with bags and boxes of different shapes and sizes, filled with gifts - one each day up until the 24th, which is the day we celebrate here in Sweden.
Enough with words. I'll let these pictures speak for themselves.
Tjugo - that's 'twenty' in Swedish
Things to do with Modeling Clay
I love to create in 3D, using my hands to form a shape, a physical object. Feeling the clay in my hands is almost therapeutical.
Instead of a Christmas tree, we have a few bare branches that I've spray painted white. They're dressed with mini-light strands (two of Ikea's battery operated Stråla), and a few hearts and stars made of oven-hardening modeling clay.
The heart shaped ornaments have been rolled out on a piece of lace fabric and the stars were sprinkled with some glitter before baking.
I also made two candle holders using the same technique as for the hearts, with the lace. I like the texture it gives.
I'm spending a quite day at home today, trying to recover from last nights Christmas party and refresh before a christening ceremony tomorrow.
Hope you're having a wonderful weekend!
Jag tycker verkligen om att skapa i 3D. Att forma en liten bit av världen med mina händer. Att känna leran mot huden är nästan som terapi.
Istället för julgran har vi tagit in några grenar som jag har spraymålat vita. De är klädda med ljusslingor (två av Ikeas batteridrivna Stråla) och hjärtan och stjärnor som jag pysslat ihop av modellera.
Hjärtana har jag kavlat ut på en spetsduk och stjärnorna strösslade jag lite glitter över innan de bakades i ugnen.
Det blev också två värmeljushållare, gjorda med samma teknik som hjärtana. Jag tycker om mönstret och texturen som spetsduken ger.
I dag har vi en lugn dag på hemmaplan. Jag försöker återhämta mig från gårdagens julfest och piggna till inför morgondagens barndop.
Hoppas du har en underbar helg!
Paper Christmas Trees
Very easy. Just for fun. Add a string and hang them from your real Christmas tree, or in a window.
Chocolate Covered Toffee with Flaked Salt
Remember the cocoa toffee I made a while ago? I loved that one, but this... this is even better. The recipe below makes one baking sheet of Chocolate Covered Toffee with Flaked Salt.
Here's how to:
- Make toffee. You can use the recipe for my cocoa toffees, but exclude the cacao powder. If you use that recipe, double it.
- Spread the toffee mixture on a baking sheet covered with parchment paper and leave to set.
- Melt a 125 g/4.4 oz chocolate bar (I used one with 60 percent cocoa), and spread on top of the toffee, on one side. Sprinkle with flaked salt and leave to set.
- Once it's ready, turn the whole thing around and melt another 125 g/4.4 oz choclate bar and repeat the same procedure as above.
- Leave to set and cut into smaller pieces.
I can't find words to describe the deliciousness of this candy. There's something about the combination of the sweet toffee, the smooth chocolate and the salt... I will make it again, the night before Christmas Eve. Not a day earlier because then there won't be any left for the Christmas goodie table.
Minns du chokladkolan jag gjorde för ett tag sedan? Jag älskade den, men här är något som är ännu bättre. Receptet nedan ger en bakplåt chokladdragerad kola med flingsalt.
- Gör kolan. Du kan använda receptet till min chokladkola, men utesluta kakaopulvret. Om du använder det receptet, gör en dubbel sats.
- Bred ut kolan på en bakplåt med bakplåtspapper och låt den stelna.
- Smält 125 g choklad (jag använde en med 60 procent kakao), och bred ut den ovanpå kolan, på ena sidan. Strö över flingsalt och låt stelna.
- Vänd sedan på hela steken och smält ytterligare 125 g choklad och upprepa samma procedur som ovan.
- Låt stelna och klipp eller skär sedan i mindre bitar.
Jag hittar inte orden för att beskriva hur gott det här är. Det är något med kombinationen av den söta kolan, den lena chokladen och saltet... Jag kommer att göra den här igen, kvällen före julafton, inte en dag tidigare för då kommer det inte att finnas något kvar till själva julbordet.
Advent Candlestick with Playing Cards
Tomorrow when we light the first candle, to mark the first Sunday of Advent, it will be with these candlesticks that I made from oven-hardening modeling clay last week. And I got to use my deck of vintage playing cards again!
And yes, everything is awry and skew; the image, the candles, the wallpaper, me, the world... Let's just light a candle and try to enjoy it.
I morgon när vi tänder det första ljuset, för att fira första advent och den nära förestående julen, så blir det med de här ljusstakarna som jag gjorde av modellera som "bränns" i vanlig ugn. Och så fick jag ett tillfälle att använda de gamla spelkorten igen!
Och ja, du ser rätt, allt är snett och vint; bilden, ljusen, tapeten, jag, världen... Jag tänder ett ljus och försöker njuta av galenskapen helt enkelt.
Jag använde den här leran, från Panduro såklart. Jag tyckte att den var ganska trög och svårarbetad, plus att leran mjuknade igen när den kom i kontakt med värme. I ugnen höll den sig bra, den flöt inte ut eller så, men jag gjorde ett par ljuslyktor också och upptäckte att väggarna började bågna av hettan från värmeljusen...
DIY Graphic Advent Calendar
You need:
- Card stock, black and white
- A pair of scissors
- MyStik taperunner
- Pen, pencil and rubber
- Washi tape (optional)
How to:
- Cut 24 triangles of the black card stock.
- Place them on the white card stock in the shape of a Christmas tree, mark with a pencil.
- Inside the marks, make Christmas inspired drawings. Erase the pencil marks.
- Attach the triangles over your little drawings, using the MyStik taperunner on the triangles, not on the white card stock. The MyStik is a clever invention, because you can remove it from the surface without any marks, and the ones you might get can easily be rubbed off with a finger. Please note that it will stick to one of the surfaces though (the one you 'glue' it on).
- Decorate with some washi tape.
From December 1, remove one triangle a day. Voilà, it's Christmas!
Du behöver:
- Lite tjockare pappersark, ett svart och ett vitt
- Sax
- MyStik taperunner
- Bläckpenna, blyertspenna och suddgummi
- Eventuellt washitejp att dekorera med
Så här gör du:
- Klipp ut 24 små trekanter av det svarta pappersarket.
- Placera ut dem på det vita pappret i form av en julgran och markera försiktigt med blyertspennan.
- Rita julinspirerade teckningar innanför markeringarna. Sudda ut markeringarna.
- Fäst trekanterna ovanför de små bilderna genom att dra med MyStik taperunner på de svarta trekanterna, inte på det vita arket. MyStik taperunner är en smart uppfinning, det går nämligen att lossa de två arken från varandra utan att det blir några märken. Skulle det bli några, är det lätt att gnugga bort dem med fingret. Notera dock att MyStik kommer att sitta kvar på en av ytorna (den du 'klistrade' mot).
- Dekorera eventuellt med lite washitejp.
Sedan är det bara att ta bort en liten triangel varje dag från och med första december och - voilà, det är jul!
Homemade Christmas Snaps
Wikipedia, this endless source of information! I just learned that an American schnapps is a flavored alcoholic beverage with added sugar. I'm talking here about a Swedish schnapps/snaps, which is also an alcoholic beverage, but without sugar, normally stronger (40 % ABV) and flavored.
On a Swedish Christmas dinner, snaps is a must. It's taken in small glasses, bottoms up, a few times during the dinner - preferrably right after a song has been sung.
Flavoring your own snaps is easy. Use vodka or some other strong alcoholic beverage with neutral taste. Add your flavoring - spices, fruits, herbs, vegetables - your imagination is the only boundary here. Caraway, for example, is a traditional snaps spice. Add the flavoring to the beverage, let it infuse for a week or two (shake every day) and filter. You're done!
Decorate a bottle and you've got a perfect Christmas gift!
My Christmas Snaps 2012 is flavored with:
Celery
Ginger (of course, did I mention that I'm addicted to ginger??)
Caraway
Nutmeg
I've only tasted a few drops, but I liked it! The celery was pretty dominant and spicy, but went along really well with the strong alcohol.
Do you have similar traditions in your country?
Please note that I don't want to encourage heavy drinking, especially not on Christmas Eve.
Nu börjar julförberedelserna smyga igång här. Jag älskar att få vänta lite, längta, så jag brukar totalförbjuda glöggdrickande och pepparkaksätande innan december. Så blir det troligen även i år, men pyssel och förberedelser kan ju vara smart att börja med i god tid.
Om man har tid, ork och lust, vill säga. Allt vad julstress heter borde bannlysas. Jul ska ju vara kul! Det handlar om samvaro med nära och kära, om tända ljus och om omtanke om oss själva och andra. Allt annat är bara garnityr.
Årets julsnaps har jag redan kryddat. Smaksättningen denna gång blev selleri, ingefära, kummin och muskotnöt. Sellerin är smaken som tydligast slår igenom, men den gör sig förvånansvärt bra. Den känns kryddig och varm på något sätt.
Hemgjord snaps i en fin flaska är den perfekta gå bort-presenten i juletid tycker jag.
Brukar du krydda din egen snaps? Några tips på goda smaksättningar?
På tal om snaps och alkohol så vill jag bara poängtera att jag inte på något sätt vill uppmuntra till överdriven alkoholkonsumtion, i synnerhet inte på julafton.
